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    城南寿材铺，吴老六正蹲在院里糊纸人。

    脚下青砖猛地拱起，将他掀了个跟头。他爬起身时，正对上纸人堆里那张惨白的脸——嘴角竟似微微翘了一下。吴老六使劲揉了揉眼，纸人依旧是纸人，可表面的浆糊正往外渗着黑水。

    城西破庙，二十年无人触碰的香炉里，香灰像开了锅般翻腾。灰堆深处传来窸窣的抓挠声。老道士提剑冲进去，一只灰白的手从香灰里伸出，五指张开又攥紧，捏得香灰滋滋作响。

    城北齐府，禁制阵盘接连炸裂四面。吴砚带人赶到时，家丁正架着齐伯英往外跑。老头一条胳膊全黑了，皮肉上爬满黑色纹路，还往肩膀蔓延。吴砚一刀削掉发黑的皮肉，刀刃上的黑血滴在石板，烧出几个指头大的坑。

    天还未亮。秦昭在天牢里铺开第十二道急报，手指从南划到北，京城地图被她戳出十几个窟窿。每个窟窿都是一处出事点，每处都有百姓被古煞污染，发疯、咬人，或倒地化成黑水。最惨的那处，整条巷子的人都疯了。

    她收起急报，系好官袍，将镇魔铜印揣进袖子，大步往外走。

    吴砚守在门口，脸色铁青：“司正，早朝钟还没响，宫门口的车轿已经排满了。三边藩王的人全到了，十七家的老东西也来了，连南离剑宗和清虚观的余孽都混在里头。”

    秦昭脚下未停：“上朝。”

    金銮殿的烛火亮得扎眼。新帝坐在龙椅上，脸比烛火还白。他刚满弱冠，登基才几个月，龙袍空荡荡地挂在身上，冕旒后的眼睛躲躲闪闪。殿里的臣子比平日多了一倍，前排三位藩王的蟒袍格外刺眼。

    晋王站在最前面。这位镇守西北几十年的老藩王，今日没穿铠甲，换了身紫色蟒袍，腰间玉带勒得笔直。从不离身的战刀没带，只握着一柄白玉笏板。笏板上刻满了字，最上头一行隔着老远都看得清清楚楚——参镇魔司司正秦昭，勾结尸修，祸乱社稷。

    秦昭踏进殿门，满殿目光齐刷刷刺来。她目不斜视，走到自己位置站定，袍袖一甩，袖中铜印发出一声极细微的金属鸣响。晋王侧头看她，嘴角浮起一丝笑。

    太监尖着嗓子喊完“有事启奏”，晋王当先跨出，高举笏板，声音压得沉，却字字清晰：“臣，晋王，弹劾镇魔司司正秦昭，其罪有七。”他展开笏板念道：“其一，私放尸修沈墨入京。此人乃沈家灭门余孽，身负尸解邪功，本应就地正法，秦昭非但不捕，反与其勾结。其二，擅开万寿山庄禁地，纵沈墨闯入沈家地宫，触动上古封印，昨夜地动山摇，京城百姓死伤无数——”

    “地动根源是封魔之渊封印崩碎。”秦昭打断他，“沈墨入地宫，是为加固封印。”

    晋王冷笑，看都没看她，继续念：“其三，镇魔司善后不力，半月之内连发七条人命案，凶手逍遥法外。其四，昨夜古煞污染蔓延，镇魔司救援迟缓——”

    “镇魔司半炷香内全员出动。”秦昭声音平稳，“晋王殿下若觉得迟缓，不妨问问城防营昨夜在何处。”城防营统领缩在队末，额头冷汗刷地冒了出来。

    晋王把笏板一合，转过身直直盯着秦昭，语速放慢，声音里带上阴恻恻的笑意：“秦司正既然提到城防，本王倒想问问——沈家世代守墓，守的是什么？沈凌霄当年镇压的，又是什么？沈家和秦家瞒了天下人数百年，如今封印崩了，古煞出世了，百姓遭殃了，你们还要瞒到何时？”

    他猛地转身，朝龙椅上一揖到底，声如洪钟：“陛下！沈家世代镇守封魔之渊，那封印里压着的，根本不是什么护国神物，而是灭世灾劫的源头！沈凌霄以尸解仙之躯镇压古煞，从未昭告天下。历代沈家守墓人闭口不言，镇魔司替他们遮掩数百年。今日封印崩碎，百姓流的每一滴血，追根溯源，全因这场欺瞒！若早将真相公诸于世，天下修士齐聚京城，何至于今日束手无策？”

    他直起腰，一字一顿：“秦昭身为镇魔司司正，非但不追究沈家欺瞒之罪，反倒包庇沈墨，助其擅闯地宫，亲手触动封印。今日京城之祸，其罪在沈家，其责在秦昭！”

    殿里顿时响起一片嗡嗡声。十七家残余势力最先响应，南离剑宗的外门长老挺身而出，清虚观的残兵败将则一个接一个跪倒在地，齐声高呼“请陛下圣裁”。秦昭站在满殿跪倒的人群中，背脊挺得笔直，目光始终落在新帝身上。

    新帝嘴唇哆嗦着，转头看向身旁的秉笔太监。太监俯身低语几句，新帝的脸色愈发苍白。“秦昭，你可有话要说？”

    秦昭从袖中取出镇魔铜印，双手稳稳托住，铜印上淡金光芒微微流转。“陛下，镇魔司与沈家的二百年盟约，自太祖年间便已记录在册，从未有过半分隐瞒。沈凌霄以身为封印，镇住的是比魔煞更古老的古煞。此事未昭告天下，是恐引发修真界恐慌，令心怀不轨之徒趁虚而入。”她抬眼，目光平静地扫过晋王，“长生阁四百年来受古煞低语蛊惑，十七家为求不死之力背弃沈家。昨夜凌虚子在京郊设坛祭拜古煞，竟以活人献祭。晋王殿下若真想知道为何三百年来无人敢动沈家，不妨去问凌虚子。他的元婴已遁入地底，你若想找他，我可以帮你开条通路。”

    晋王面色未变，嘴角的笑意却淡了几分。

    “放肆！”兵部右侍郎尖声喝斥，扑通跪倒在地，“陛下！沈家守墓数百年，封印却在这数月间接连崩碎，分明是沈墨尸变后擅闯地宫所致。唯一的补救之法，便是将沈家满门挫骨扬灰，掘开祖地，毁掉封印！唯有如此，古煞才会失去依托，方可平息天怒！”

    秦昭目光骤冷，声音不大却压过满殿嘈杂：“掘开祖地？毁掉封印？你可知封印一旦被外力摧毁，古煞一炷香之内便能彻底挣脱？届时京城沦为死地，天下撑不过一年。”她转向新帝，“陛下，封印崩碎确有其事，但沈墨已在全力加固。此时若起内斗，正中古煞下怀。请陛下收回成命。”

    晋王摇头，语气忽然变得温和，每个字却像淬了毒：“陛下，秦昭自己承认了——沈墨在加固封印。一个尸修，一个连活人都算不上的怪物，正在操控镇压古煞的封印。这封印，究竟是镇压古煞的禁制，还是沈家控制天下的筹码？”他上前一步，声音压得极低，“陛下登基不过数月，根基未稳。今日京城遭此大劫，若不给天下一个交代，龙椅怕是坐不稳。”
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